心絲蟲預防藥實際上並非預防寵物不會感染上心絲蟲,而是在心絲蟲的發展初期用藥來殺死寵物體內的幼蟲,避免它們長成足以造成傷害的成蟲。美國獸醫學會(The American Veterinary Medical Association)指出,65%已通報的藥物不良反應以及48%的寵物死亡都是由心絲蟲預防藥引起。
根據美國獸醫協會(Amercian Veterinary medical Association, AVMA)的報告指出,65%的藥物不良反應及48%的死亡都是由心絲蟲預防藥所引起。而FDA的官方統計也提供了一些現在市售的心絲蟲預防藥的不良反應及死亡的通報數字,令人擔憂的是,這些通報的案例都是使用後立即發生且自願通報的,那些沒有通報的不知有多少,而且至今並沒有任何有關長期使用的不良反應的研究報告。
美國Hearts United for Animals這個動物保護協會於四年前曾有一個個案,有一隻中途待送養的狗兒Zeke被診斷出有糖尿病,因為罹患糖尿病的緣故,牠幾乎全盲,必須開刀來恢復視力。協會的人做了很多有關糖尿病的研究,讓協會的人十分訝異的是Zeke並不是傳統會得到糖尿病的特定典型犬種,牠是隻混種的米克斯,牠也沒有每年施打疫苗,排除了每年施打疫苗導致免疫系統出問題,牠吃的是最好的食物及過濾的飲水,也排除了飲食不良的因素。而且牠也沒有固定點防蚤滴劑這類會使得免疫系統緊迫的化學藥劑,過去也從未生過病,他們詢問獸醫,為何牠會得到糖尿病,得到的答案唯一的可能是心絲蟲預防藥。因為Zeke在被發現有糖尿病的前兩週,才剛服用過心絲蟲預防藥,其中的化學物質將正常的細胞轉換成使身體誤判是外來物質而啟動了免疫系統的防禦攻擊。這會導致種種免疫系統的毛病,從過敏到肝衰竭都有可能,或者是像是Zeke的例子:糖尿病。